Os cães preferem assistir as pessoas se abraçando do que os cães “se abraçando”

Os cães são especialistas em ler a linguagem corporal de outros cães e também em interpretar rostos humanos para obter pistas sobre intenção e humor. Como as pessoas, os cães estudam a área ao redor dos olhos no lado direito do rosto de uma pessoa, onde as emoções humanas aparecem com mais intensidade. Mas exatamente como as habilidades de leitura social dos cães são semelhantes às nossas e vice-versa? Em um primeiro experimento desse tipo, os cientistas compararam humanos e cães ao observar cenas do cotidiano. Eles registraram os movimentos oculares de 46 cães e 26 humanos quando observavam duas pessoas se abraçando ou se afastando e quando olhavam para dois cães cumprimentando ou olhando para o outro lado. Cada cão foi treinado para se deitar e enfrentar um monitor onde as fotos apareciam, e as pessoas olhavam para as mesmas imagens. Enquanto os cães e as pessoas olhavam para as imagens, um dispositivo de rastreamento ocular registrava o foco de seu olhar. Cães e pessoas observaram mais as cenas mostrando abraços ou interação do que as imagens mostrando pessoas ou cães olhando para o outro lado, como mostra a foto acima, na qual círculos vermelhos mostram as áreas nas quais os cães estavam mais interessados ​​e círculos azuis mostram onde as pessoas fixado. (Quanto maior o círculo, mais tempo o cão ou a pessoa passam olhando para uma área; as linhas mostram o caminho que os olhos percorreram na imagem.) Bebês humanos também preferem olhar para cenas sociais versus não sociais, e os cães também fazem isso. , sugere que, como seres humanos de todas as idades, eles podem identificar facilmente – e estão mais interessados ​​em – cenas nas quais as pessoas interagem. Mas os cães observavam as fotos de pessoas se abraçando por muito mais tempo do que as fotos de cães se cumprimentando, como mostram os grandes círculos vermelhos; seus olhos também se movimentavam entre os dois personagens humanos, sugerindo que precisavam de mais tempo para interpretar suas posturas. Por sua vez, os humanos passaram mais tempo olhando para os cães que cumprimentam do que para as pessoas se abraçando, e seus olhos viajaram mais entre os dois cães, relatam os cientistas online hoje na Royal Society Open Science. O tempo adicional de observação e os movimentos dos olhos sugerem que a tarefa de interpretar as expressões enigmáticas das outras espécies exige um esforço extra, dizem os cientistas – mesmo para especialistas.

doi:10.1126/science.aad4647